Esteban Lepaul rend hommage à l'OL : « Je ne serais pas le joueur que je suis sans ce passage »

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Meilleur buteur de Ligue 1 la saison passée avec Rennes et ses 21 buts, Esteban Lepaul conserve une relation particulière avec l'Olympique Lyonnais, le club qui l'a formé pendant cinq saisons avant de le laisser partir.

L'attaquant rennais de 26 ans n'a gardé aucune amertume de son départ de Lyon. Dans un entretien accordé à La Tribune Dimanche, il revient sur cette période charnière de sa carrière avec une lucidité remarquable, affirmant que le centre de formation rhodanien a été déterminant dans son évolution.

« Comment j'ai réagi quand j'ai appris que l'OL ne me conservait pas? Je dis simplement merci. Je suis persuadé qu'il n'y avait pas de meilleur centre que Lyon à cette époque. Je ne serais pas le joueur que je suis aujourd'hui sans ce passage. »

Lepaul se souvient de ses années en Youth League aux côtés de Pierre Kalulu, Amine Gouiri ou Maxence Caqueret. Plutôt que de voir son non-renouvellement comme un échec, il y a trouvé une opportunité de progresser. « Si je n'étais pas conservé, c'est qu'il y avait une raison. Il fallait la trouver et repartir au travail. Mais je n'avais pas peur de redescendre aux échelons inférieurs. Reculer pour mieux sauter », confie-t-il. Ses propos laissent entrevoir une porte ouverte à un retour futur à Lyon, sans pour autant fermer d'autres perspectives.

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