OL : Paulo Fonseca détaille sa gestion des jeunes joueurs, entre confiance et protection

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L'entraîneur lyonnais Paulo Fonseca a expliqué jeudi sa stratégie face aux **12 footballeurs de moins de 21 ans** alignés cette saison. Le club figure parmi les équipes européennes donnant le plus de temps de jeu aux jeunes pousses, mais le Portugais privilégie une approche progressive et contextualisée.

Selon un rapport du CIES Observatoire du football, l'OL figure parmi les clubs français accordant le plus de temps de jeu aux jeunes joueurs en 2026. En Ligue 1, quasiment deux U21 sont titulaires en moyenne par journée dans l'effectif rhodanien. À l'échelle des cinq principales compétitions européennes, le club se classe huitième pour cette statistique, et cinquième en France.

Une approche progressive et contextualisée

Paulo Fonseca a lu ce rapport et en a parlé jeudi en conférence de presse. L'entraîneur lyonnais justifie une gestion nuancée: certains matchs permettent de les intégrer plus facilement, tandis que d'autres contextes exigent davantage d'expérience. Il souligne l'importance de préserver les jeunes talents dans les situations les plus exigeantes.

« Sur des matchs, il est plus facile de faire appel à eux, mais sur d'autres, il faut davantage de vécu. Ici, ils ont de la qualité, mais selon moi, il faut faire attention à ne pas les "cramer" en les utilisant dans des contextes difficiles. À Fenerbahçe par exemple, c'est délicat si tu n'as jamais connu cette atmosphère, cette pression... Cela peut impacter la suite de leur saison. Il faut choisir le bon moment, et parfois, c'est mieux de les protéger. Tactiquement et physiquement, ils sont peut-être prêts, mais mentalement c'est autre chose. »

Confiance malgré les incertitudes

Fonseca affirme croire en tous ses joueurs et n'hésite pas à les lancer quand l'occasion se présente. Lors du match contre Toulouse (défaite 0-2), plusieurs jeunes ont eu du temps de jeu. L'entraîneur estime qu'avec un calendrier chargé, les opportunités ne manqueront pas pour que certains s'expriment. Des noms comme Kaïl Boudache, Rémi Himbert, Julien Duranville, Noah Nartey et Mathys De Carvalho ont déjà été titularisés au Stadium, bien que le onze-type actuel ne les implique pas systématiquement.

« Je crois en tous nos joueurs. Contre Toulouse, il y en avait plusieurs sur le terrain. Je pense qu'ils auront de la place pour s'exprimer car on a beaucoup d'affiches. Vous savez que je n'ai aucun problème à les lancer, ça me plaît. Naturellement, certains ont plus d'espace que d'autres, mais j'ai confiance en eux. Même si l'expérience est importante. »

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