Les Verts n'ont plus droit à l'erreur ce vendredi soir à Geoffroy-Guichard face à Rodez. Après une saison décevante, Saint-Étienne doit absolument remporter ce play-off pour rester en vie dans la course à la Ligue 1.
Une débâcle sportive qui transforme les favoris de la montée directe en challengers fragilisés.
Programmés pour accéder directement à l’étage supérieur, les Stéphanois doivent emprunter un chemin autrement plus périlleux. Ce vendredi à 20h30, Saint-Étienne reçoit Rodez dans un match à élimination directe où le moindre faux pas signifierait la fin des espoirs de promotion. Le vainqueur affrontera ensuite le seizième de Ligue 1 dans un barrage d’où sortira l’un des trois derniers rescapés pour rejoindre l’élite.
Ce qu'il faut retenir
La trajectoire des deux formations illustre à elle seule l’imprévisibilité du football. En août, lors de la deuxième journée de saison régulière, les Verts avaient écrasé leurs futurs adversaires à domicile (4-0). À l’époque, tout semblait tracé pour un groupe programmé à disputer les places de tête jusqu’au bout. Neuf mois plus tard, ce résultat n’a plus aucune valeur. L’ASSE termine finalement en position de barragiste après une saison entachée d’irrégularité chronique.
À l’opposé, Rodez arrive avec une dynamique inversée. Les Ruthénois ont renoué avec la victoire de manière spectaculaire, alignant maintenant vingt et un matches d’affilée sans connaître la défaite. Leur dernière sortie, mardi face au Red Star, en dit long sur leur mentalité actuelle : revenus deux fois au score, ils se sont finalement imposés (3-2), démontrant une certitude dans le jeu et une confiance inébranlable.
La pression des grands soirs pèsera lourdement sur les épaules des locaux. Saint-Étienne, malgré sa victoire écrasante contre Amiens (5-0) lors de la dernière journée de saison régulière, doit oublier ce faux sentiment de maîtrise. Face à eux, une équipe en pleine ascension, galvanisée par sa série impressionnante et prête à créer une sensation.
Geoffroy-Guichard, forteresse traditionnelle de l’ASSE, devra jouer son rôle de douzième homme. Mais le stade, aussi bienveillant soit-il, ne suffira pas : seule la performance sur le terrain permettra aux Verts de poursuivre leur quête d’une remontée en Ligue 1. L’erreur n’est plus permise.
Source : Lequipe L2
Journaliste pour Onze Gones, spécialiste du football français, de l'OL et des coulisses du mercato.
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