Ce vendredi 15 mai, Saint-Étienne et Rodez s'affrontent au Stade Geoffroy-Guichard pour une place en barrage, dernier espoir de rejoindre l'élite. Un duel décisif entre le troisième du championnat et un outsider en grande confiance.
Un match à fort enjeu où les Verts n'ont plus le droit à l'erreur face à une équipe ruthène en pleine dynamique.
Les Ruthénois arrivent en position de force à Saint-Étienne après une performance remarquable sur la pelouse du Red Star, où ils se sont imposés 3-2malgré deux revers au score. Cette victoire spectaculaire porte à 21 le nombre de matchs consécutifs sans défaite pour Rodez, un bilan impressionnant qui témoigne de la solidité de cet effectif. Les Aveyronnais, dotés du seizième budget de Ligue 2, restent une formation vivante et combative, toujours en course pour l’accession directe.
Ce qu'il faut retenir
Cependant, la route menant à la Ligue 1 reste semée d’embûches pour les hommes de Philippe Montanier. Saint-Étienne dispose d’une certaine expérience de ces confrontations décisives, ayant croisé Rodez en phase finale il y a deux ans avec succès (2-0). Les Verts terminent la saison régulière à la troisième place du classement, loin devant les cinquièmes Ruthénois.
Mais l’ASSE traverse une période instable. Le club stéphanois a enchaîné trois défaites consécutives, dont une contre Rodez il y a seulement quelques jours (2-1), une débâcle qui a éteint les espoirs d’une montée directe. Ces débâcles ont révélé certaines fragilités défensives que les Verts ont toutefois partiellement corrigées lors de la dernière journée de championnat face à Amiens, remportée largement (5-0). Il s’agit donc pour les hommes en vert de se relancer et de montrer qu’ils possèdent les ressources pour franchir cet obstacle.
Cette demi-finale des play-offs se joue sur un seul match, ce qui intensifie la pression et élimine toute possibilité de rectification. Le vainqueur accèdera au barrage qui déterminera l’un des promus en Ligue 1, face au seizième du championnat. C’est l’occasion rêvée pour Saint-Étienne de rebondir après une série noire, et pour Rodez d’orchestrer l’un des plus grands coups de l’histoire récente de la Ligue 2.
Source : Lequipe L2
Journaliste pour Onze Gones, spécialiste du football français, de l'OL et des coulisses du mercato.
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