Une position nuancée du coach italien qui reconnaît le talent indiscutable de sa star mais exige des preuves d'engagement physique.
La question agite le Brésil depuis plusieurs mois. Carlo Ancelotti va-t-il intégrer Neymar dans son effectif pour la Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique ? À quelques jours de l’annonce de sa liste, le sélectionneur italien a accordé une interview au Guardian dans laquelle il ne ferme pas la porte au retour de l’international brésilien de 34 ans. Présent dans la pré-sélection, le joueur reste au cœur d’une controverse majeure en Seleçao.
Interrogé sur les critères de sélection, Ancelotti affirme que tout repose sur l’engagement personnel de Neymar.
La sélection de Neymar ne dépend que de lui. Ça dépend de ce que le joueur montre sur le terrain. C’est un critère très clair, et ça ne vaut pas seulement pour Neymar. Pour la plupart des joueurs, il faut évaluer le talent et la condition physique. Avec Neymar, nous n’avons qu’à évaluer sa condition physique, car son talent ne fait aucun doute. Ça dépend de lui, pas de moi.
Carlo Ancelotti
Revenu à Santos en janvier 2025 après un passage jugé désastreux en Arabie saoudite, Neymar n’a accumulé que 1 200 minutes de jeu depuis le début de l’année, réparties en 14 apparitions toutes compétitions confondues. Un bilan modeste qui a produit 6 buts et 4 passes décisives. Cette utilisation réduite soulève des interrogations sur sa capacité à être d’une réelle utilité pour un tournoi majeur.
Au-delà des statistiques, le talent brut de Neymar ne fait guère débat. L’attaquant reste capable de débloquer une situation par une action décisive. Ses partisans plaident d’ailleurs régulièrement pour son intégration, mettant en avant cette faculté à changer le cours d’une rencontre. Cependant, des revers comportementaux récents ternissent ce portrait. Le joueur s’est embrouillé avec des supporters de Santos et a frappé son coéquipier Robinho Jr lors d’une séance d’entraînement, réaction qu’il a publiquement regrettée par la suite.
Malgré ces zones d’ombre, les chiffres bruts soulignent le pedigree international de Neymar. Avec 79 buts en 128 sélections, il demeure le meilleur buteur de l’histoire du Brésil, devant Pelé (77 buts), Ronaldo (62) et Romario (55). Un statut qui pourrait peser dans la réflexion finale d’Ancelotti, qui doit aussi gérer l’absence confirmée de Rodrygo et Eder Militao (Real Madrid), tandis qu’Estevao (Chelsea) reste très incertain.
Source : RMC Sport
