La sélection congolaise a annulé son étape de préparation initialement prévue à Kinshasa et l'a relocalisée en Belgique, alors que le pays connaît une flambée de virus Ebola. Une décision qui intervient trois semaines avant le coup d'envoi de la Coupe du monde 2026.
Un choix stratégique et sanitaire qui permet à la RDC de poursuivre sa préparation sans risque, tout en satisfaisant les nouvelles restrictions américaines à l'entrée de son territoire.
La sélection de la République démocratique du Congo a dû s’adapter à un contexte sanitaire dégradé en annulant un stage de préparation crucifié prévu dans sa capitale. Le stage initialement programmé à Kinshasa, qui devait durer trois jours, a été intégralement basculé en Belgique. Cette décision, confirmée mercredi par un responsable presse de la sélection, intervient dans un contexte épidémique sans précédent : la RDC traverse actuellement sa dix-septième flambée de virus Ebola depuis plusieurs mois.
Ce qu'il faut retenir
L’Organisation mondiale de la santé a déclenché dimanche une alerte sanitaire internationale face à l’ampleur de la crise. Les chiffres communiqués sont alarmants : le bilan provisoire fait état de 139 décès confirmés et de près de 600 cas probables. Bien que l’OMS juge le risque de pandémie mondiale « faible », elle classe néanmoins le risque comme « élevé » pour l’Afrique centrale. Le virus frappe principalement les provinces orientales de ce vaste pays d’Afrique centrale, peuplé de plus de 100 millions d’habitants et où les régions affectées restent difficilement accessibles par route. Cette inaccessibilité est aggravée par la présence de groupes armés qui perpetuent les violences dans ces secteurs.
Le responsable presse de la sélection a précisé qu’« aucun joueur évoluant au pays n’a été retenu » dans la convocation nationale, un élément qui simplifie la gestion épidémique puisque l’effectif ne compte que des joueurs évoluant à l’étranger. Cette particularité renforce d’ailleurs la viabilité de la relocalisation en Belgique, où l’équipe peut se préparer sans exposition directe au foyer infectieux.
Cette décision intervient dans un contexte où les autorités américaines ont durci considérablement leurs protocoles de sécurité sanitaire. Lundi, les États-Unis, co-organisateurs de la Coupe du monde 2026 aux côtés du Canada et du Mexique, ont annoncé un renforcement massif des contrôles à leurs frontières. Cette nouvelle restriction interdit l’entrée du territoire américain aux ressortissants étrangers ayant voyagé en Ouganda, en RDC ou au Soudan du Sud au cours des 21 jours précédents.
Cependant, mardi, un responsable américain a apporté une clarification décisive : l’équipe congolaise, ayant déjà complété son entraînement en Europe et poursuivant son stage en Belgique, devrait ne pas correspondre aux critères de refus établis par Washington. Cette nuance ouvre la porte à une participation sans obstacles administratifs majeurs au tournoi qui débutera le 11 juin.
La RDC vient de vivre un moment historique en se qualifiant pour cette édition mondiale. Les Léopards ont validé leur ticket en battant la Jamaïque (1-0) lors du barrage intercontinental le 31 mars dernier, marquant ainsi une deuxième qualification historique pour le pays. La première remonte au Mondial 1974, lorsque le Zaïre (ancien nom de la RDC) avait participé au tournoi. Sous la direction du sélectionneur français Sébastien Desabre, les joueurs congolais visent à transformer cette qualification en une campagne compétitive.
En phase de groupe, la sélection congolaise affrontera trois adversaires de poids : la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan. L’enjeu est majeur pour une équipe qui reconstruit progressivement son infrastructure compétitive au plus haut niveau international. La relocalisation du stage en Belgique représente donc bien plus qu’une simple mesure administrative : c’est un choix crucial pour préserver l’intégrité physique et mentale de l’effectif à trois semaines d’une compétition où chaque détail compte.
Cette crise sanitaire met également en lumière les défis que les pays africains doivent affronter en préparant des événements sportifs mondiaux. La gestion prudente et anticipée de la RDC — quitter le foyer infectieux sans compromettre son calendrier de préparation — doit servir de modèle en matière d’adaptation et de résilience sportive.
Source : RMC Sport CDM
Journaliste pour Onze Gones, spécialiste du football français, de l'OL et des coulisses du mercato.
Voir ses 478 articles →