Les excellentes relations entre OGC Nice et Emerse Faé, sélectionneur de la Côte d'Ivoire, pourraient faciliter la présence d'Elye Wahi au barrage retour contre Saint-Étienne. L'attaquant ivoirien, convoqué pour la Coupe du Monde 2026, reste suspendu à l'aller mais pourrait participer à la manche cruciale du 29 mai.
✅ Vérifié
Un accord diplomatique dans le microcosme du football français qui pourrait changer la donne pour une équipe menacée de relégation.
Alors que le flou administratif entoure actuellement la participation des joueurs sélectionnés pour la Coupe du Monde 2026 aux barrages de maintien en Ligue 1, une lueur d’espoir brille pour OGC Nice. Selon nos confrères de Nice-Matin, les excellentes relations historiques entre le club azuréen et Emerse Faé, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, pourraient ouvrir la porte à une issue favorable dans le dossier d’Elye Wahi.
Ce qu'il faut retenir
Le contexte : Nice traverse une période critique. Le club azuréen se voit contraint de disputer un barrage L1-L2 contre l’AS Saint-Étienne aux dates des 26 et 29 mai, avec obligation de jouer à huis clos. Le format standard de cette confrontation impose deux matchs aller-retour, dont le second – décisif – se déroulera le 29 mai prochain.
Or, Elye Wahi figure parmi les 26 joueurs convoqués par Faé pour le tournoi mondial organisé du 11 juin au 19 juillet 2026. Techniquement, cela signifierait que l’attaquant prêté par Francfort en janvier devrait rejoindre le rassemblement ivoirien avant les rencontres décisives du barrage. Une règle qui privilégierait les intérêts de la sélection au détriment du club français.
Le dossier Wahi : depuis son arrivée en prêt depuis le club allemand il y a cinq mois, l’international ivoirien s’est imposé comme un élément clé du système offensif niçois. En quatorze apparitions en Ligue 1, il a inscrit cinq buts, confirmant ainsi son statut d’atout majeur pour tenter de conserver la place en élite. Cependant, l’international est actuellement suspendu pour accumulation de cartons jaunes – il ne sera donc pas disponible pour le match aller du 26 mai.
Le facteur Faé : voilà où réside la particularité du dossier. Emerse Faé n’est pas un sélectionneur quelconque. Ancien défenseur formé au club azuréen où il a disputé 65 rencontres entre 2009 et 2012 avant une retraite prématurée liée à des problèmes physiques, Faé a poursuivi sa carrière au sein de Nice en tant qu’éducateur et entraîneur adjoint, avant de quitter l’institution en 2021. Il connaît donc intimement l’environnement, les dirigeants et la philosophie du club azuréen. Ces liens de confiance mutuelle, forgeés au fil des années, pourraient constituer un atout décisif pour les négociations.
L’enjeu réel : si un accord était trouvé avec la fédération ivoirienne pour autoriser Wahi à participer au barrage retour du 29 mai – après le décalage de son arrivée à la Coupe du Monde – cela offrirait à Nice un coup d’accélérateur crucial. Le fait que l’attaquant soit suspendu à l’aller rend d’ailleurs cette configuration acceptable : il ne pourrait de toute façon pas jouer le 26 mai. Disposer de sa présence explosive et de ses cinq buts en Ligue 1 pour le match retour décisif représenterait un avantage non négligeable face aux Stéphanois.
Le précédent : dans le football français, il n’existe pas de précédent direct d’un accord de ce type, mais les fédérations ont rarement refusé d’autoriser un ajustement de calendrier quand les relations diplomatiques entre sélection et club sont fluides et que la demande est présentée de manière constructive.
Reste que l’incertitude persiste. Aucune annonce officielle de la Fédération Ivoirienne de Football ou de Nice n’a été communiquée à ce jour. Les négociations, selon les informations disponibles, sont engagées en arrière-plan. Les deux parties ont intérêt à trouver un terrain d’entente : Faé ne perd rien à autoriser l’arrivée légèrement retardée d’un joueur dans le stage, tandis que Nice récupère un atout offensif de poids pour l’ultime barrage.
La prochaine semaine, nous en saurons davantage. En attendant, cette possibilité redonne un brin d’espoir aux supporters azuréens, qui savent que le talent de Wahi pourrait faire la différence entre le maintien et la chute en seconde division.
Source : Lequipe L1
Journaliste pour Onze Gones, spécialiste du football français, de l'OL et des coulisses du mercato.
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